Paypal thống trị thanh toán bằng điện tử, nhưng dịch vụ thanh toán ngày càng tăng của Google có thể sẽ là một thách thức quyết liệt.
Trong cuốn sách nổi tiếng của mình, “The Paypal Wars” (những cuộc chiến của Paypal), Eric Jackson đã mô tả trong đó công ty internet đã phải chiến đấu như thế nào trong những năm đầu tiên của nó với các nhà điều hành nóng tính, những hành động trộm cắp bản quyền, các thị trường không ổn định, những đối thủ cạnh tranh rời rạc và thậm chí cả kế hoạch Mafiosi. Kể từ đó nó đã tiếp tục phát triển trở thành bậc thầy không còn bàn cãi gì nữa trong xử lý thanh toán trực tuyến. Tuy nhiên, hiện nay, để giữ vững vị trí đầu bảng, nó phải nhanh chóng chuyển từ chỗ chỉ đơn giản là to lớn đến chỗ có mặt ở khắp nơi. Và nó sẽ phải làm như vậy trong khi đẩy lùi những đối thủ cạnh tranh mới - đặc biệt là Google.
PayPal được thành lập năm 1998 như một phương tiện để chuyển tiền giữa Palm Pilots. Nó đã nhanh chóng trở thành một phương thức thông dụng để thanh toán cho những hàng hóa được mua trên eBay. Thành công đến nỗi vào năm 2002 trang web đấu giá này đã từ bỏ chính dịch vụ thanh toán của mình, Billpoint, và trả 1,5 tỷ $ để mua PayPal. Hiện nay nó bao gồm 143 triệu tài khoản, gấp đôi con số nó có hai năm trước đây. Và đã quốc tế hóa – 35 triệu tài khoản ở châu Âu, trong đó riêng ở nước Anh là 15 triệu – nó đã cố gắng để thực sự trở nên toàn cầu hóa. Tuần tới, nó dự đoán sẽ thông báo rằng con số những nước mà phương thức chuyển tiền của PayPal có thể thực hiện được đã tăng đến 190 từ con số 103.
Sự tăng trưởng này đã biến PayPal thành ngôi sao của eBay. Trong quý một, doanh thu thực của nó tăng 31%, nhanh hơn rất nhiều so với doanh thu thực trong kinh doanh đấu giá chính, đạt 439 triệu $. Hiện nay PayPal chiếm hoàn toàn một phần tư của nhóm hàng hóa bán được. Nhưng vì eBay ngày càng dựa nhiều hơn vào PayPal, PayPal đang cố gắng phát triển mở rộng khỏi eBay. Trong năm vừa qua, doanh số “ngoài eBay” đã tăng từ 33% doanh số lên 39%.
Có “một lượng lớn có tính quyết định” thành công thông qua ràng buộc của nó với eBay, nhiệm vụ của PayPal hiện nay là thuyết phục nhiều hơn nữa các nhà bán lẻ trực tuyến chấp nhận nó như một phương thức thanh toán, Rajiv Dutta chủ tịch của PayPal nói. “Chúng tôi có nhiều chủ tài khoản hơn American Express, tuy nhiên một số lớn các trang thương mại điện tử không mời chúng tôi,” ông nói.
Một khó khăn là thời gian cần thiết để thêm chức năng thanh toán PayPal vào trang web của nhà bán lẻ. Vì vậy công ty đã giảm thời gian công việc viết mã số từ hàng tuần xuống hàng ngày. Có hàng triệu các e-tailer nhỏ đăng ký thông qua eBay, hiện nay nó đang cố gắng chiếm đưọc thêm nhiều khách hàng lớn hơn. Ông Dutta nói rằng ưu điểm bán là những tỉ lệ giả mạo thấp của PayPal, bằng khoảng một phần ba so với bình thường đối với việc bán hàng trực tuyến. Đặc điểm nhận dạng an ninh mới nhất của nó là một dãy khóa kỹ thuật số, kết nối với tài khoản của khách hàng, cứ 30 giây, mã số an ninh thay đổi một lần. Điều này đang chứng tỏ là thông dụng, được tạo ra với sự tự nguyện của PayPal muốn bán nó dưới mức chi phí.
Nhưng an toàn sẽ không là gì cả nếu thiếu sự tiện lợi, vì thế có một sự vội vã đưa các dịch vụ vào những vị trí mới, như chuyển tiền vốn thông qua Skype, trang bị web-telephony của eBay (khai trương hồi tháng ba) và các điện thoại di động (trong kiểm nghiệm beta). Công ty cũng tìm được một cách thông minh và đảm bảo để sử dụng PayPal trên các website không có nút “Trả tiền bằng PayPal”: một “thẻ ghi nợ thực tế” sẽ rút tiền từ tài khoản PayPal của người sử dụng, dùng dãy số có 16 chữ số, được tính cho mỗi vụ giao dịch.
Những sự sáng tạo như vậy chỉ ra rằng chỉ một giới hạn đối với sự tăng trưởng của PayPal là tầm cỡ sắc bén của nó, ông Dutta nói. Tuy nhiên, có một mối đe dọa khác: dịch vụ Checkout tuy nhỏ nhưng có sức mạnh tiềm năng của Google, được khai trương vào mùa hè năm ngoái.
Các giám đốc của PayPal gạt bỏ mối nguy hiểm. Họ chỉ ra rằng Checkout chỉ làm một phần của những gì mà PayPal làm: đó là cho phép những người sử dụng, những người đã lưu trữ những chi tiết thẻ tín dụng của họ với nó, mua hàng hóa tại những site tham dự mà không phải nhập thông tin mỗi lần sử dụng. Điều đó chỉ đơn giản là một “tấm vỏ bọc bên ngoài Visa và MasterCard” hơn là một đối thủ cạnh tranh nặng cân, Stephanie Tilenius của PayPal cho là như vậy.
Những cuộc chiến tranh xe chở hàng trực tuyến
Nhưng Google có những lợi thế khác. Rất quan trọng là Google sẵn sàng cho Checkout hoạt động ở mức hòa, thậm chí là lỗ, vì nó nhìn thấy ở dịch vụ này như một cách có tác dụng để mang nhiều hơn các nhà quảng cáo đến cho công việc kinh doanh Thế giới - Quảng cáo quan trọng hơn của nó, công việc kinh doanh mà thu phí các nhà bán lẻ cho các quảng cáo tìm các từ liên quan đến “keyword” (từ chính). Checkout đã đăng ký cho một phần tư trong số 500 nhà bán lẻ trực truyền hàng đầu, chủ yếu là nhờ đưa ra việc xử lý thanh toán miễn phí cho đến năm 2008. Một khi sự khuyến mãi kết thúc, tất cả đồng đôla mà một thương gia chi cho quảng cáo ở Google sẽ cho phép nó có giá trị 10$ của xử lý miễn phí. “Cách mà chúng tôi nghĩ về Checkout là không phải như một công việc chỉ đơn thuần là kinh doanh, mà như một động lực cho cả hệ thống Google,” Ben Ling, boss của Checkout nói.
Sự tự nguyện đối với sự đầu tư – bao cấp này đang hoạt động với 30 triệu $ một quý - làm cho Checkout trở thành một kẻ thù tiềm năng đáng gờm. Gwen Bezard của Aite Group, một công ty tư vấn, nghĩ rằng PayPal dần dần sẽ phải nếm mùi nếu Google tiếp tục ném tiền vào dịch vụ thanh toán của mình, vì rằng rất nhiều người tiêu dùng sẽ muốn sử dụng một hệ thống này hoặc một hệ thống khác chứ không phải là cả hai.
Vì rằng, eBay đang bị bắt buộc phải xem xét Checkout một cách nghiêm túc – nghiêm túc đến nỗi, thực tế là, nó đã thêm hệ thống của Google vào danh sách những phương pháp thanh toán bị cấm của nó, rằng Checkout thiếu một tiểu sử đủ lâu dài, đưa đến một sự trống rỗng cho phần lớn những người ngoài cuộc. Tháng trước, một nhóm đã đệ đơn thưa kiện khẳng định của PayPal, cùng với những vấn đề khác, là block trên Checkout là không hợp pháp. (PayPal nói nó sẽ tranh đấu mạnh mẽ trong vụ kiện này.) Một dấu hiệu khác rằng PayPal có Google trong ý tưởng của mình là mới đây nó đã khai trương một quan hệ đối tác trong thanh toán và tìm kiếm quảng cáo với Yahoo! giống Checkout một cách khác thường.
Nhưng không phải tất cả đều thuận lợi cho Google. Một thăm dò dư luận trong tháng giêng đã cho kết quả rằng chỉ có 18% những người sử dụng Checkout đánh giá việc sử dụng nó của họ là tốt hoặc rất tốt, so với 44% đối với PayPal. Và thị phần của Checkout trong thanh toán trên một số site lớn, như Toy “R” Us và Sports Authority, đã giảm kể từ khi mùa nghỉ kết thúc, mặc dù đã có sự mua chuộc các nhà bán lẻ (ước tính khoảng hơn 20 triệu $) để tạo cho “biển hiệu” của nó nổi bật. Nó cũng có thể phải tăng tiền hối lộ để tạo được lực kéo.
Hơn nữa, chính Checkout có thể sẽ đối mặt với những mối đe dọa khi nó đang phát triển. Tại cuộc thảo luận Davos trong năm nay, Bill Gates nói Microsoft cũng đã nghĩ đến một bước chuyển vào thanh toán vi mô trực tuyến.Và sau đó có các tổ hợp thẻ được công nhận. Đối với lĩnh vực mà PayPal và Checkout giúp chuyển dịch những mua sắm bằng tiền mặt hoặc sec trực tuyến, nơi mà chúng là đối tượng chịu thuế, Visa và MasterCard chào đón chúng. Nhưng cả hai đều lo lắng về việc bị loại bỏ khỏi quá trình này vì những phương pháp thanh toán mới phất lên này trở thành “phương tiện tác động qua lại lẫn nhau” mà ngày càng có nhiều người mua hàng trực tuyến giao dịch trực tiếp với nó. Với tổng doanh thu hàng năm vào khoảng hơn 6 nghìn tỷ $, các công ty thẻ này hoàn toàn có thể kháng cự lại.
Kết quả của tất cả những cuộc vận động này thật là khó dự đoán. Tuy nhiên, điều chắc chắn là đó là một điều tốt cho cả các thương gia và người tiêu dùng. Các nhà bán lẻ rất hiếm khi được thấy những sự giảm giá xử lý như những gì mà hiện nay đang được mời chào. Tiết kiệm phí giao dịch từ 2-3% có thể thêm vài triệu đôla vào lợi nhuận một năm. Vì Google và PayPal cạnh tranh nhau để làm cho việc thanh toán bớt cồng kềnh, những người mua hàng sẽ thấy dễ dàng hơn để hoàn tất việc mua sắm của họ. Và nếu ít người hơn vứt bỏ những chiếc xe mua hàng của họ trước khi trả tiền, các nhà bán lẻ sẽ thấy một sự đi lên trong lượng hàng hóa bán được. Sự tấn công bất ngờ của Google vào việc thanh toán có thể chứng tỏ một sự thử nghiệm đối với PayPal, nhưng nó cũng có vẻ như quan trọng đối với thương mại điện tử nói chung.
(Nguồn: Tờ The Economist )