Là trung tâm của vùng đất phương Nam, dân cư ba miền hội đủ, từ lâu là nơi giao tiếp quan trọng với thế giới nên Sài Gòn là trung tâm kinh tế, văn hóa và cũng là nơi có nền ẩm thực phong phú đa dạng nhất, đáp ứng mọi nhu cầu cho thực khách trong nước, ngoài nước. Có thể nói, ẩm thực Sài Gòn có thể đáp ứng cho người ăn ở bất cứ nơi đâu, bất cứ món gì. Dân Sài Gòn xưa nay lao động cật lực mà ăn chơi cũng “thả giàn”. Ngày nay, mức sống của người dân đã được nâng lên, việc mua sắm, ăn uống cũng được quan tâm tối đa. Lễ lộc, tết nhất, đám cưới, sinh nhật… ăn uống linh đình đã đành, ngày thường bạn bè gặp nhau cũng thường kéo vào quán ăn, vừa nhâm nhi vừa hàn huyên tâm sự. Cha mẹ ở dưới quê lên, con cái dẫn vào nhà hàng, kêu mấy món “độc” để cha mẹ ăn “cho biết” với người ta, họ hàng ở nước ngoài về, em cháu mời tới nhà hàng sang trọng chiêu đãi để khoe những món ngon của xứ sở quê mình.

Chuyện ăn uống là nhu cầu của nhân loại nhưng nó biểu hiện sự văn minh, trình độ văn hóa và sự hiểu biết sâu rộng về sức khỏe của một con người, một gia đình và một dân tộc. Người Việt Nam có cách ăn của người châu Á, ăn nhỏ nhẻ, uống từ tốn, ngồi có nơi có chốn, biết nhường trên, nhịn dưới. Người Việt Nam, mà nói riêng người Sài Gòn, từ cách nấu nướng cho đến cách ăn cũng “điệu nghệ” không thua kém một nước nào trên thế giới. Món ăn hầu hết được nấu theo phương thức mà người nước ngoài rất thích là ít dầu mỡ, nhiều dinh dưỡng, quân bình tính âm dương, màu sắc bắt mắt và mùi vị thì tuyệt vời. Món ăn có thể được nấu theo kiểu nguyên bản mà cũng có thể chế biến theo kiểu kết hợp Âu Việt, hòa đồng giữa Bắc Trung Nam cho hợp với khẩu vị của người Sài Gòn, hương vị thơm thơm ngòn ngọt, dùng nhiều rau và luôn tươi sống. Chẳng hạn món thịt bò bít tết của Tây thì ở ta miếng thịt được xắt mỏng hơn, nấu chín hơn, nhiều gia vị và ăn kèm với nhiều rau hơn. Món bún bò Huế của Huế thì độ cay nhẹ hơn, nước dùng béo và kèm nhiều rau hơn, món phở của miền Bắc thì nhiều thịt, vị ngọt và nhiều rau giá hơn.

Không thể kể hết những món ![](http://www.vietchoice.com.vn//administrator/components/com_acesef/assets/images/icon-10-external.png)  ngon và hệ thống nhà hàng, quán ăn có mặt  tại Sài Gòn. Chỉ cần một  chiếc lò than và một ít dụng cụ nấu nướng là  người nấu có thể nấu hoặc  nướng những món ![](http://www.vietchoice.com.vn//administrator/components/com_acesef/assets/images/icon-10-external.png)  ăn vừa nóng vừa ngon miệng bán  cho dân lao động ngồi tạm bợ bên vỉa hè  như cháo lòng, bún riêu, bắp  khoai, mực nướng… hay những chiếc bánh  xèo bình dân nóng hổi vàng ruộm.  Muốn ăn bánh xèo “hàng hiệu” thì đến  Đinh Công Tráng hoặc “bánh xèo Bà  Mười Xiềm”. Buổi sáng, bạn là học  sinh, sinh viên muốn gọn nhẹ, kinh tế  thì “gặm” ổ bánh mì thịt nóng  giòn cũng đủ no bụng, hay muốn ăn dĩa bánh  cuốn nóng hôi hổi, miếng chả  trắng thơm thì đến đường Cao Thắng hoặc  bất cứ quầy bánh cuốn nào ở  vỉa hè. Muốn ăn cơm tấm ngon thì đến Thuận  Kiều là thương hiệu nổi  tiếng với gần mười chi nhánh rải rác từ Chợ Lớn,  Sài Gòn đến Bình  Thạnh. Hủ tiếu, phở là “món ![](http://www.vietchoice.com.vn//administrator/components/com_acesef/assets/images/icon-10-external.png) ruột” của dân thành phố  thì nơi nào mà không có…

Buổi trưa, nếu không có thời gian, bạn có thể tạt vào các quán ăn bình dân hoặc các nhà hàng máy lạnh ăn “cơm trưa văn phòng” với giá cả hợp túi tiền của giới công nhân viên. Ai thích trở về với “hương đồng cỏ nội” thì tìm quán cơm niêu với những món chuột đồng rô ti, châu chấu chiên giòn, lươn hấp bầu, ếch xào lăn, cá bống dừa kho tiêu, canh chua cá rô bông điên điển… Dân “nhậu” muốn lai rai bên nồi lẩu thì có nhiều món hấp dẫn dành cho người “sành ăn”: lẩu Thái, lẩu chua cá ngát, lẩu hải sản, lẩu dê, lẩu bò, lẩu mắm, lẩu nấm… Lẩu là món ăn được người ăn ưa thích nhất, những buổi tiệc đông người luôn có lẩu, lẩu hiện diện “trên từng cây số”.

Buổi tối, ẩm thực Sài Gòn mới thật sự lên  ngôi. Những quán chè, kem,  sinh tố, cà phê… lên đèn nhấp nháy vẫy gọi,  mời mọc giới trẻ. Người có  tuổi muốn bồi dưỡng sức khỏe ![](http://www.vietchoice.com.vn//administrator/components/com_acesef/assets/images/icon-10-external.png)  thì đến tiệm ăn của người Hoa để ăn món gà  ác và nhiều món khác hầm  thuốc bắc, rồi uống trà sâm, ăn chè sen, chè  trứng cút. Giới doanh nhân  hay người có thu nhập cao thường mời nhau vào  các nhà hàng sang trọng:  Legend, Hyat, Majestic… để ăn, uống những món  Tây chính hiệu hoặc món  Việt cao cấp. Việt kiều sống ở nước ngoài lâu  ngày, quanh năm suốt  tháng đa phần ăn uống thức ăn nguội lạnh chứa sẵn  trong hộp, về Việt  Nam được ăn cá thịt tươi sống, rau ![](http://www.vietchoice.com.vn//administrator/components/com_acesef/assets/images/icon-10-external.png) quả, trái cây vừa  chín tới mới thấy ẩm thực quê mình là hảo hạng nhất trần gian.

Khách nhàn du muốn ngắm sông về đêm thì bước lên những chiếc du thuyền ở bến Bạch Đằng để được thuyền đưa đi một đoạn sông Sài Gòn, vừa ngắm cảnh, nghe nhạc sống và vừa thưởng thức những món ăn, thức uống mình ưa thích. Khách đi đêm về khuya hoặc người lao động làm những nghề ban đêm, lúc đói lòng tạt qua chỗ chị bán xôi mặn, mua một gói xôi nóng hổi 5-10 ngàn đồng, hay ăn chén cháo trắng với cá cơm kho mặn là có thể no bụng đến sáng hôm sau.

Nếu có điều kiện, bạn nên đến Sài Gòn  và nếm qua những món ngon vật lạ của “Thành phố ẩm thực” miền nhiệt đới  đôi lần cho biết.