Nhưng lúc này, với họ, đêm Đà Lạt không huyền bí trong hơi giá nữa. Nó nóng lên trước ông khách khó tính:

• Tôi chỉ lo mỗi lần đến Đà Lạt thì lại thấy “Đô thị bậc nhất châu Á” này “vơi Đà Lạt” đi một ít!
  Ông chủ Lữ Gia chột dạ:
• Bạn nói sao! Có khi nào chúng mình không như bát nước đầy?
• Ồ! Bạn hiểu lầm ý của Hồng rồi! Là chuyện ở dốc Hải Thượng, phường 6 cơ!
• Dốc Hải Thượng làm sao?
• Những hàng cây ban mới trồng…
  Lúc này ông Lữ Gia mới “À” lên một tiếng:
• Mình hiểu rồi! Không chỉ riêng Hồng, mà nhiều người cũng băn khoăn về chuyện trồng mới những hàng cây ban trên đường phố Đà Lạt. Họ như cảm thấy niềm yêu Đà Lạt trinh nguyên bị cái gì đó chạm vào. Nhưng cũng có ý kiến cho rằng, thành phố ngàn hoa thì nên bổ sung những loài hoa mới từ muôn phương, giống như hoa đào Nhật Bản, đào Nhật Tân (Hà Nội) đã đến với Đà Lạt…
  Ông Hồng trầm trầm:
• Có thể tại mình bảo thủ! Nhưng mình nghĩ, đặc sắc hoa Đà Lạt phải là mai anh đào, mimôda; là hoa lan, cát tường, mắt ngọc… Nếu có cần tham khảo những loại cây hoa đặc trưng ở vùng, miền khác (không ăn nhập với phong cách lãng tử mà lại hồn hậu, thâm nghiêm - nồng nàn ẩn trong trầm mặc của Đà Lạt) thì cũng chỉ nên để chúng điểm xuyết trong khu triển lãm văn hóa các dân tộc, chứ đừng đưa ra đường phố, nhất là ở các ngã ba, ngã tư như thế. Mình thương cho cây ban Tây Bắc đứng bên dốc Hải Thượng Đà Lạt như thương những cô gái Thái ở Điện Biên, Lai Châu… bị lạc đường! Nhìn chúng, lại nghĩ, rồi một hôm nào đó, có những ngôi nhà mái bằng mọc lên một cách ngẫu hứng… Không gian kiến trúc đặc sắc Đà Lạt rồi sẽ ra sao, liệu có trở nên như một người mặc com-lê nhưng lại đội nón lá ba tầm?
  Ông Hồng cứ rỉ rả chủ đề cây ban ở dốc Hải Thượng. Nhấp thêm một ngụm cà phê, ông lại tiếp tục… Thấu lòng bạn, ông Lữ Gia bỗng sốt ruột. Với phong cách người Đà Lạt, ông dỗ dành:
• Bạn yêu quý của tôi! Bạn hãy yên tâm. Chắc không đến nỗi như thế đâu, vì có rất nhiều người yêu Đà Lạt như bạn.
  Bài và ảnh: PHẠM XƯỞNG