Mont Saint-Michel: Lâu đài trung cổ trên Đảo Nhỏ

Nằm trên một diện tích gần giống như đảo thuộc bờ biển Normandy, gần Brittany, mỗi khi thủy triều lên khu vực này sẽ bị tách khỏi vùng đất liền. Chỉ có một con đường đắp đất bé nhỏ được xây dựng những năm 1880 nối liền "đảo" này với bờ biển. Thủy triều ở đây lên rất nhanh và nhiều du khách đã chết đuối khi cố gắng vượt qua vịnh cát.

Không giống những lâu đài khác của Pháp (thường là những pháo đài cố thủ hoặc là nơi nghỉ ngơi), lâu đài Mont St Michel tiền thân là một tu viện. Ngày nay, lâu đài này thu hút hơn 4 triệu du khách mỗi năm, nhiều hơn hẳn các lâu đài khác ở Pháp và đã từng xuất hiện nhiều lần trên phim, hoạt hình và cả game nữa!

2. Lâu đài Predjamski: gắn liền với hang đá

Mỗi lâu đài trên thế giới đều có điểm độc đáo tiêng, không cái nào giống cái nào, nhưng lâu đài bé nhỏ và khiêm nhường này có lẽ là lâu đài độc nhất trên thế giới gắn liền với một hang động, nhất là hang này là lớn thứ hai tại Slovenia.

Tên lâu đài, Predjamski Grad, có nghĩa là "Lâu đài nằm trước động". Nó không được xây dựng liền mạch, phần cánh bên trái được xây vào nửa đầu thế kỉ 12, phần đầu lại được xây tiếp từ thế kỉ 13. Phần giữa lâu đài được xây nốt vào thời kì Phục Hưng, cánh bên phải được xây vào khoảng năm 1570. Sau đó có vài thứ khác được thêm vào và thay đổi, nhưng phải đến năm 1990 công việc tu bổ mới hoàn tất, và đem đến cho lâu đài dáng vẻ đặc trưng của thế kỉ 16.

3. Lâu đài Neuschwanstein: lâu đài "thần tiên"

Đây là lâu đài nổi tiếng nhất trong ba lâu đài hoàng gia đình đám được xây dựng cho vua Loius đệ nhị của Bavaria (có lúc được gọi là vua Ludwig Điên), nằm trên nước Đức. Được xây dựng từ năm 1869 và bỏ dở khi vua Louis qua đời năm 1886, lâu đài này là hiện thân cho chủ nghĩa lãng mạn của thế kỉ 19. Mô phỏng một cách tuyệt mỹ theo phong cách trung cổ, Neuschwanstein có cơ man những tháp canh và đường xoắn ốc, từ lâu đài có thể nhìn ngắm hẻm núi sông Pullat một cách rõ nét.

Kế hoạch xây dựng lâu đài này hết sức tỉ mỉ chi tiết. Lâu đài có tất cả những loại tiện nghi cực kì hiện đại, nếu không muốn nói đó là cả một "cuộc cách mạng" vào thời điểm ấy. Mọi tầng đều có đường ống nước, nhà vệ sinh có hệ thống tự xối, mỗi một gian nhà lại có một hệ thống sưởi ấm riêng. Và teen biết không, tòa lâu của Người đẹp ngủ trong rừng tại công viên DisneyLand, Mỹ chính là mô phỏng từ lâu đài này mà có đấy ^^

4. Lâu đài Matsumoto: lâu đài đẹp nhất Nhật Bản
   

Thường được gọi với cái tên Matsumotojo, lâu đài này là một trong những lâu đài hoàn chỉnh và đẹp bậc nhất của Nhật Bản. Nó là ví dụ tuyệt vời cho cái gọi là "hirajiro", một lâu đài được xây trên đất bằng thay vì xây trên núi hay đồi. Các tháp canh của lâu đài Matsumotojo nhỏ bé hơn các lâu đài ta thường thấy, tháp canh thứ hai được xây dựng từ năm 1592 đến năm 1614 và đều được dùng với mục đích phòng thủ. Đến năm 1635, khi không còn đe dọa chiến tranh, một tháp canh thứ 3 dùng để ngắm trăng được xây thêm.

5. Lâu đài Hunyad: nơi ở của Dracula
   

Hiện lâu đài này nằm ở Hunedoara, thuộc Rumani và là thuộc phần đất của công tước vùng Transylvania. Người ta cho rằng đây là nơi vua Vlad đệ tam của Wallachia (hay còn được gọi là.... Dracula) bị giam cầm suốt 7 năm sau khi bị truất ngôi năm 1462. Lâu đài này là tàn tích của đế chế Hunyadi, nó rất cao và có những mái che với màu sắc khác nhau, những tháp canh, vô số những ô cửa sổ và ban công được trang hoàng bởi các tác phẩm điêu khắc đá.

6. Lâu đài Malbork: lâu đài gạch kiểu Gothic lớn nhất thế giới
   

Lâu đài này được xây dựng tại Prussia để làm một pháo đài dưới sự "đặt hàng" của người Đức. Tên nó được đặt là Marienburg, có nghĩa là "lâu đài của Mary". Thị trấn được xây dựng quanh đó sau này cũng được gọi là Marienburg, nhưng từ năm 1945, sau 173 năm, nó lại thuộc về Ba Lan và được biết đến với cái tên Malbork.

Lâu đài này là một ví dụ cổ điển cho kiểu pháo đài trung cổ, và là tòa lâu đài gạch kiểu gothic lớn nhất thế giới. UNESCO đã đưa lâu đài và bảo tàng của nó vào danh sách Di Sản Thế Giới từ tháng 12 năm 1997.

7. Palacio da Pena: lâu đài cổ nhất với phong cách lãng mạn Châu Âu

Lâu đài này nằm trên đỉnh một quả đồi của thị trấn Sintra, và ta có thể trông thấy nó dễ dàng từ Lisbon vào một ngày đẹp trời. Được xây lần đầu vào thế kỉ 15, tòa kiến trúc này được sửa lại và hiến cho nhà thờ để làm tu viện.

Trận động đất năm 1755 đã phá hủy phần lớn lâu đài, và chỉ được xây lại vào năm 1838 khi Hoàng tử Fernando yêu cầu. Nó là sự kết hợp có chọn lọc giữa kiến trúc cổ và hiện đại, bao gồm kiến trúc Romantic, Bavarian, Moorish và một khu vườn theo kiểu Anh.

8. Lâu đài Löwenburg: Disneyland của thế kỉ 18
   
   Nằm giữa công viên Wilhelmshöhe Hill, thành phố Kassel, lâu đài này trông có vẻ là một tòa kiến trúc trung cổ. Tuy nhiên, lâu đài Löwenburg hay còn gọi là "lâu đài Sư tử" do vua Landgrave Wilhelm thứ chín yêu cầu xây dựng. Lâu đài được thiết kế tỉ mỉ bởi một hội đồng hoàng gia, trong đó có giám sát viên Heinrich Christoph Jussow, người đã tới Anh để nghiên cứu những phế tích kiến trúc lãng mạn và vẽ bản thiết kế vườn Landgrave.

Ngày nay, lâu đài Löwenburg được tôn vinh là một trong những tòa kiến trúc tiêu biểu nhất trong dòng kiến trúc mà nó được xây dựng. Ngoài ra, nó còn là một trong những tòa lâu đài được xây theo phong cách Gothic mới tuyệt nhất của nước Đức.

9. Lâu đài Prague: lâu đài cổ điển lớn nhất thế giới

Một trong những lâu đài lớn nhất thế giới (theo Guiness), đồng thời là lâu đài cổ điển lớn nhất thế giới, Prague trải dài khoảng 570m và rộng khoảng 130m. Nơi đây lưu giữ những báu vật của hoàng gia Séc, và cũng là nơi các đức vua của Séc, các đại đế La Mã và các tổng thống Séc sau này lập trụ sở.